Aujourd’hui, les LED ont définitivement remplacé les ampoules à incandescence. Il était temps, a-t-on envie de dire. En effet, ces lampes à filament énergivores furent inventées au XIXe siècle par Joseph Swan et Thomas Edison ! Les ampoules halogènes constituèrent une première alternative moins gourmandes en énergie, mais rien à voir avec les diodes électroluminescentes qui ont un rendement lumineux beaucoup plus élevé. Découvrez les avantages d’une lampe frontale LED.
Qu’est-ce qu’une LED ?
LED est acronyme anglais signifiant light-emitting diode. En français, on dirait diode électroluminescente (DEL). Il désigne un composant électronique capable d’émettre de la lumière quand il est traversé par un courant électrique. Les premiers modèles furent commercialisés dans les années 60, d’abord de façon limitée. On les utilisais alors principalement comme voyant lumineux dans les appareils électroménagers. Mais très vite, des LED plus puissantes font leur apparition permettant de nouvelles applications. Dès les années 80, elles servent à alimenter le système de rétro-éclairage des télévisions. De nos jours, cette technologie a conquis le monde de l’éclairage, rendant obsolète les ampoules d’anciennes générations. Feux de signalisation, feux arrières de voitures, lampes torches, etc., désormais, les LED sont partout.
Comment fonctionne une ampoule LED ?
Une diode électroluminescente émet une lumière caractéristique. En effet, ce composant électronique émet un rayonnement bien différent de celui d’une ampoule à incandescence quand il est traversé par un courant électrique. Pour rappel, les anciennes ampoules s’allumaient grâce à un filament en tungstène qui montait en température une fois sous tension. Autrement dit, elles produisaient à la fois de la lumière et de la chaleur. Les LED libère des photons grâce à la migration d’électrons d’un pôle à l’autre du composant. Ce va-et-vient provoque un champ électrique qui émet de la lumière, une chaleur moindre. On parle aussi d’électroluminescence.
Quels sont les avantages des LED ?
Le principal avantage des diodes électroluminescentes est leur efficacité énergétique. Elle est bien supérieure à celle des ampoules à filament qui produisent davantage de chaleur que de lumière. On estime qu’elle dégage environ 95 % de chaleur et 5 % de lumière ! Leur rendement lumineux avoisine les 10 lumens par watt, ce qui est très peu comparé à celui des LED qui s’établit entre 50 à 200 lumens par watt. À une époque où la sobriété énergétique est devenue une nécessité, un système d’éclairage par diodes permet de réduire la consommation électrique d’un bâtiment de 50 à 80 %. De même, la lampe frontale LED a permis de considérablement augmenter leur autonomie, tout en diminuant le poids des batteries.
Quelles sont les principales marques de LED ?
De nos jours, toutes les lampes frontales sont équipées de diodes électroluminescentes. Groupées par 10 ou 20, elles permettent de former des ampoules ayant un très bon rendement lumineux. Il existe différentes marques de LED dans le monde, voici les deux plus connues :
- Les LED Cree
Cree est un fabricant de composants électronique américain. Basée en Caroline du Nord, la firme ne produit pas de lampes frontales. Elle fournit des diodes électroluminescentes haut de gamme aux grandes marques d’éclairages portatifs, dont Nitecore ou Fenix. Les LED Cree auraient une durée de vie supérieure aux LED classiques – de l’ordre de 50%. La durée de vie de la LED Q5 WC pourraient ainsi dépasser les 100 000 heures. - Les LED Luxeon
Luxeon est le principal concurrent de Cree. Cette marque de LED a été créée dans les années 2000 par la société Philips Lumileds. À l’époque, ces diodes se distinguent très vite grâce à leur rendement lumineux supérieur à la moyenne. De nos jours, on retrouve des LED Luxeon dans les lampes torches, mais également dans une grande variété de luminaires. Les modèles Luxeon K2 et Luxeon Rebel sont particulièrement réputés.
Résumé
- Les diodes électroluminescentes sont une source lumineuse moins énergivore et plus compacte que les ampoules classiques. Elles ont permis d’améliorer considérablement le rendement énergétique des lampes frontales.
- Les deux plus grandes marques de LED dans le secteur des lampes frontales sont Luxeon et Cree. Ces références sont un gage de qualité.